Sistemi di classificazione degli embrioni durante i cicli di fecondazione in vitro

Durante un ciclo di fecondazione in vitro, ai pazienti vengono spesso fornite le foto dei loro embrioni insieme a un punteggio di valutazione che può sembrare terribilmente tecnico. Lo scopo di questo articolo è chiarire alcuni dei misteri attorno ai sistemi di classificazione degli embrioni e spiegare come funzionano i sistemi di classificazione.

La classificazione degli embrioni è una tecnica utilizzata dagli specialisti della fertilità per valutare la qualità degli embrioni prodotti attraverso la fecondazione in vitro (IVF) prima che vengano trasferiti nell'utero. Il processo prevede l'esame degli embrioni al microscopio e l'assegnazione di gradi in base a determinati criteri, come il numero di cellule, l'uniformità della divisione cellulare e il grado di frammentazione (quanti pezzi di cellule morte o degenerate sono presenti). La classificazione aiuta a selezionare gli embrioni che hanno maggiori probabilità di impiantarsi con successo e di provocare una gravidanza.

Una blastocisti è uno stadio dello sviluppo dell'embrione che si verifica circa cinque giorni dopo la fecondazione. In questa fase l'embrione si è sviluppato in una struttura composta da 200-300 cellule organizzate in due parti distinte:

1. Una massa cellulare interna, che alla fine si svilupperà nel feto.

2. Uno strato esterno chiamato trofoblasto, che farà parte della placenta.

Quale è importante per la qualità dell'embrione? La massa cellulare interna o il trofettoderma?

Sia la massa cellulare interna (ICM) che il trofoectoderma (a volte scritto trofoectoderma) sono componenti cruciali di un embrione allo stadio di blastocisti, ma svolgono ruoli essenziali diversi nello sviluppo e nell'impianto.

1. Massa cellulare interna (ICM): l'ICM è vitale perché si sviluppa nel feto stesso. Pertanto, la salute e la vitalità dell’ICM sono direttamente collegate allo sviluppo dell’embrione in un bambino sano. La qualità, le dimensioni e l'allocazione delle cellule dell'ICM sono indicatori critici utilizzati nella classificazione degli embrioni per prevedere il potenziale di successo dello sviluppo fetale.

2. Trofettoderma: Il trofettoderma forma lo strato esterno della blastocisti ed è responsabile dell'impianto iniziale nella parete uterina. Si sviluppa anche nella placenta e in altre strutture fetali di supporto. Il trofettoderma facilita lo scambio di nutrienti e rifiuti tra la madre e l'embrione in via di sviluppo ed è essenziale per l'instaurazione e il mantenimento della gravidanza.

Nel contesto della fecondazione in vitro e della classificazione degli embrioni, il significato di ciascun componente può variare a seconda dell'aspetto della gravidanza che viene considerato:

– Per lo sviluppo fetale: l’ICM è più critico perché diventa il feto.

– Per l’impianto e il supporto alla gravidanza: il trofettoderma è più importante perché consente l’impianto dell’embrione e ne sostiene la crescita attraverso la placenta.

Pertanto, entrambe le parti sono ugualmente importanti per una gravidanza di successo, poiché ciascuna svolge funzioni indispensabili per il proseguimento di una gravidanza sana. La classificazione dell'embrione generalmente considera l'aspetto e la salute sia dell'ICM che del trofectoderma per massimizzare il potenziale di successo dell'impianto e dello sviluppo fetale.

Le blastocisti (embrioni del 5° giorno) sono spesso preferite per il trasferimento nelle procedure di fecondazione in vitro perché hanno una maggiore probabilità di impiantarsi nell'utero rispetto agli embrioni trasferiti nelle fasi precedenti dello sviluppo. Questa preferenza è in parte dovuta al processo di selezione naturale; gli embrioni che raggiungono lo stadio di blastocisti sono generalmente più vitali e robusti. Inoltre, il trasferimento allo stadio di blastocisti consente una migliore sincronizzazione con il rivestimento uterino della donna, aumentando potenzialmente le possibilità di una gravidanza riuscita.

Sistema di classificazione Gardner degli embrioni è il sistema di classificazione degli embrioni più comunemente utilizzato. Ci sono tre domini separati che vengono classificati in questo sistema:

1. Stadio di sviluppo della blastocisti – un intervallo compreso tra 1 e 6

2. Punteggio della massa cellulare interna (ICM)., ovvero qualità – fascia A – C

3. Punteggio del trofettoderma (TE)., ovvero qualità – fascia A – C

Per capire la qualità dei tuoi embrioni puoi fare riferimento a questa semplice tabella:

Sebbene l’aspetto morfologico di un embrione sia il dato più affidabile sulla sua vitalità, ci sono molti altri fattori che influenzano la possibilità di una gravidanza riuscita. Tuttavia, la classificazione degli embrioni ci fornisce informazioni affidabili sulla probabilità che un embrione produca una gravidanza e un parto vivo, purché siano soddisfatte tutte le altre condizioni.

Quando si sceglie un embrione per il trasferimento, 5AA è l'embrione ottimale che mostra la massima qualità sia per lo stadio di sviluppo che per la composizione cellulare. Anche gli embrioni 5AB e 5BA hanno buone possibilità di successo nel trasferimento di embrioni. Più basso è il livello di qualità, minore è la possibilità di successo della gravidanza dopo il trasferimento di embrioni.

Idealmente, un grado di qualità di 3, 4 o 5 dovrebbe essere osservato su un embrione al 5° giorno, mentre i gradi 4 e 5 sono superiori nel loro modello di sviluppo. La massa cellulare interna e la classificazione del trofettoderma di A e B sono indicatori affidabili della sopravvivenza dell'embrione dopo il trasferimento. Secondo la ricerca clinica sul campo ^{(1, 2)}, le blastocisti utilizzate per il trasferimento di grado 3AA, 4AB, 4BA o superiore hanno in media un tasso di gravidanza clinica leggermente superiore a 60% (5AA è superiore rispetto a 4AB, ad esempio). Per gli embrioni classificati 4BB, 4AC, 3BB, 2AB e 2BA, il tasso di gravidanza è stato stimato intorno a 45-50%. Con le blastocisti di grado 3BC, 4CB, 4CC e 2BB, il tasso di gravidanza clinica è stimato intorno a 30%.

Con i trasferimenti di embrioni singoli, le possibilità di successo possono essere inferiori rispetto al trasferimento di più embrioni. Tuttavia, trasferimenti multipli di embrioni possono aumentare la probabilità di una gravidanza di ordine superiore. Il trasferimento di un singolo embrione o di più embrioni può essere una decisione che può essere presa dopo che i tuoi embrioni hanno ricevuto la classificazione embrionale il giorno della valutazione della blastocisti.

Riferimenti:

1. Zhao YY, Yu Y, Zhang XW. La qualità complessiva della blastocisti, il grado del trofettoderma e il grado della massa cellulare interna prevedono l'esito della gravidanza nei cicli di trasferimento della blastocisti euploide. Chin Med J (inglese). 2018 5 giugno;131(11):1261-1267.

2. Il grado Xia M, Cai L, Zeng Q, Liu J. Trophectoderm predice gli esiti della gravidanza in cicli di trasferimento di blastocisti singoli. Fertilità e sterilità. Settembre 2016;106(3).