Tratamiento de FIV en Chipre

Tratamiento de FIV, Clonación Terapéutica y Posibles Innovaciones Médicas Futuras

Con las nuevas innovaciones emergentes en tecnología, los profesionales médicos siguen ampliando los límites de la investigación médica. Si bien las innovaciones médicas a menudo tienen como objetivo ofrecer opciones de tratamiento alternativas a grupos de pacientes que actualmente no pueden beneficiarse completamente de las opciones existentes, a veces estas innovaciones médicas son analizadas por entrar en territorios a los que no pertenecen. Uno de esos debates controvertidos involucra la clonación terapéutica de embriones humanos. Si bien el nivel de conocimiento médico y la tecnología utilizada en la clonación de embriones debe valorarse, el acto de clonar embriones humanos en sí debe evaluarse en términos de sus implicaciones en el código de ética.

Desde la clonación de “Dolly” en 1997 utilizando un método de transferencia nuclear de células somáticas, ha habido una acalorada discusión sobre si esta tecnología debería extenderse o no para su uso en embriones humanos. En este punto, es necesario hacer una distinción entre la clonación terapéutica y la clonación reproductiva de embriones humanos, donde la primera se refiere al uso del método de transferencia nuclear de células somáticas (SCNT) para obtener células madre específicas del paciente con fines médicos1 y la segunda se refiere a la producción de clones de una persona. En 2005, la declaración de las Naciones Unidas sobre la clonación humana llamó a los estados miembros a prohibir todas las formas de clonación humana sobre la base de que no son compatibles con la dignidad humana y la protección de la vida humana y que potencialmente pueden conducir a la explotación de las mujeres2.

Si bien la clonación reproductiva de embriones humanos se considera moralmente incorrecta y poco ética, existen opiniones divergentes sobre hacerlo con fines terapéuticos. Los defensores de la clonación terapéutica creen en su mayoría que mediante la creación de células madre embrionarias inmunológicamente compatibles, se pueden tratar condiciones médicas graves que surgen de la degeneración celular o la muerte celular. Tras varios intentos de clonación exitosos informados, en 2004, la Autoridad de Fertilización y Embriología Humana (HFEA) otorgó la primera licencia para clonar embriones humanos en el Reino Unido3. El propósito de esta licencia no era crear clones humanos con fines reproductivos, sino investigar el posible tratamiento de ciertas condiciones médicas. La clonación terapéutica de embriones humanos es prometedora en aplicaciones clínicas y de investigación, incluido el uso de células madre como vector para la entrega de genes y el reemplazo de células en medicina regenerativa4. En el campo de la medicina regenerativa, las células madre embrionarias se pueden utilizar como fuente de células y tejidos de reemplazo para tratar afecciones como la degeneración macular, enfermedades inmunológicas, enfermedades del sistema nervioso, lesiones de la médula espinal, accidentes cerebrovasculares, quemaduras, enfermedades cardíacas, diabetes, ciertas cánceres, trastornos digestivos, enfermedades pulmonares, artritis y muchos más5,6.

Si bien existen muchos beneficios potenciales para la clonación terapéutica para la investigación de células madre, los opositores de esta tecnología señalan los problemas éticos asociados con la creación y destrucción de embriones para fines de investigación o tratamiento médico. Uno de los principales argumentos en contra de la clonación de embriones humanos es el argumento del potencial. Este argumento se basa en dos premisas: un embrión tiene el potencial de convertirse en una persona y es moralmente incorrecto matar a una persona7. Una segunda línea de argumentación utiliza un razonamiento similar al aceptar el embrión como una persona potencial y sugiere que cuando se crea un embrión con fines médicos o de investigación, no hay intención de dejar que ese embrión crezca más allá de la etapa de blastocisto, lo que esencialmente significa negar una derecho de la persona potencial a la vida7,8. Otro fuerte argumento opuesto defiende que la distinción entre la clonación de embriones humanos con fines terapéuticos y reproductivos no es clara y que esta investigación es una pendiente resbaladiza en la que la línea entre la clonación médica y la reproductiva puede eventualmente volverse borrosa y los científicos posiblemente puedan abrir el camino. La caja de Pandora9. Una preocupación final sobre la clonación de embriones humanos, como lo establece la declaración de la ONU, tiene que ver con las posibles implicaciones sobre la explotación femenina. Dado que la clonación de embriones requiere el uso de ovocitos humanos, este proyecto requiere la participación de un gran número de mujeres antes de que se pueda informar algún resultado después de una serie de procedimientos de prueba y error.

Así como existen muchos beneficios para la investigación con células madre mediante la clonación humana, existen varias preocupaciones fundamentadas. Sin embargo, con los numerosos beneficios posibles de la clonación terapéutica, abandonar esta investigación por temor a que las cosas se salgan de control y se haga un mal uso de la tecnología no parece ser la acción adecuada. Es muy posible crear un marco legal en el que se puedan obtener los beneficios previstos minimizando el miedo público y otros riesgos asociados. Para hacerlo, será necesario establecer ciertos componentes como la transparencia, la supervisión independiente a través de comités de ética y una demostración exitosa de los beneficios de esta tecnología. Con un marco legal y ético bien estructurado, permitir la clonación de embriones humanos con fines terapéuticos y no con fines reproductivos puede muy bien estar justificado.

REFERENCIAS

1. Yang, X., Smith, LS, Tian, CX, Lewin, AH, Renard, PJ, Wakayama, T. (2007). Reprogramación nuclear de embriones clonados y sus implicaciones para la clonación terapéutica. Nat Genet, 39(3), 295-302.

2. Asamblea General de las Naciones Unidas. Resolución Adoptada por la Asamblea General: Declaración de las Naciones Unidas sobre la Clonación Humana. Quincuagésimo noveno período de sesiones, Distr. General, 23 de marzo de 2005.

3. Stojkovic, M., Stojkovic, P., Leary, C., Hall, VJ, Armstrong, L., Herbert, M. et al. (2005). Derivación de un blastocisto humano después de la transferencia nuclear heteróloga a ovocitos donados. Biomedicina reproductiva en línea, 11.

4. Kfoury, J. (2007). Clonación terapéutica: promesas y problemas. McGill Diario de Medicina, 10(2), 112-120

5. Página principal de información sobre células madre de los NIH. En Información de células madre. Bethesda, MD: Institutos Nacionales de Salud, Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., 2013. Disponible en: http://stemcells.nih.gov/info/scireport/pages/chapter3.aspx [citado el 6 de diciembre de 2014]

6. Bajada, S. et al., (2008). Actualizaciones sobre células madre y sus aplicaciones en medicina regenerativa. J Tissue Eng Regen Med, 2, p169.

7. Staudacher, K. y Vossenkuhl, W. (2009). Problemas éticos de la clonación terapéutica: un argumento desde el potencial embrionario; BIF Futura, 24, 91.

8. Singer, P y Dawson, K., (1990). La tecnología de FIV y el argumento del potencial, en: Singer, P. et al., Embryo Experimentation (Cambridge), 87.

9. Kolata G, Grady D. Embriones humanos clonados en Corea del Sur. Star-Telegrama; 12 de febrero de 2004. Disponible en: http://www.dfw.com/mld/dfw/7936289.htm?1c. [citado el 6 de diciembre de 2014]